南宫瑾觉得芍药除了身世不大好，别的条件都是万里挑一，配个谢怀安是绰绰有余的了。大周有“填房”的习俗，姐姐嫁到夫家去世后，妹妹可以嫁给姐夫。于是南宫瑾便认了芍药做义妹，既提高了芍药的身份，又应了大周的风俗。芍药来到谢府之后，想方设法地想要爬谢怀安的床，就是愁肚子里的孩子月份太大后，谢府不认她肚子里的孩子。她忍辱负重，就是想让自己肚子里的孩子有个合理合法的生父。没想到这孩子还是没能保的住……天意，一切皆是天意！如今没了孩子的“负担”，他会接纳她的，他说过，他离不开她……他在公主那里虚与委蛇，只有在自己身边才是“真性情”的流露。马车嘚嘚，她归心似箭，只是几天功夫，便已经走了一半的路程。“小姐，缓点走吧，你这麽走，身体会吃不消的。”倪嬷嬷建议道。芍药点了点头，在一个驿站休息了一个时辰，便又啓程了。倪嬷嬷是芍药的贴身嬷嬷，知晓所有她的事情。倪嬷嬷忍不住道出了心中的疑惑，“您这麽想要回京，走之前为什麽坚持说孩子的生父是那个典史呢？”这不是栽赃人家吗？原来芍药知道自己流産的自从“芍药事件”之后，桂香对谢怀安总是冷冷的，如今婚事提上日程，也是恹恹的，提不起兴趣。谢怀安为了挽回桂香对自己的感情，花了一些小心思去讨好她。比如说，每天送一束花，吃饭的时候特地朝她碗里夹菜……桂香也是“不争气”，只是几天便被这些“小恩小t惠”给打动了。这个家里，谢怀安忙于西衙的事情，金氏生病后，身体也大不如前，吴氏不管事，窈姐儿还未及笄……如今桂香要大婚，只有自己为自己忙活。大婚的日子仍然定在了三月十八，而现在已经是二月底，时间很是仓促。她不在意那些虚礼，最在意的是房间的布置。方氏以及芍药住过的房间，她感到膈应，打算把谢怀安的书房改做婚房，重新粉刷了，家具也重新买过。如今的谢府，除了桂香的婚事，最重要的事情莫过于为县案首庆祝。依照谢怀安的看法，跟去岁一样，把县里有头脸的人都叫上，去宴仙楼吃喝一顿，再让舞龙灯耍狮子的敲锣打鼓的围着骑高头大马的谢彦到十里长街走一遭……