秀英茫然道：&;又要我如何？&;也忍不住哭了。林老安人道：&;有甚事，你只管叫他拿个主意，不要强争。我先时也不觉哩，眼下这般，没个男子，家便不成家哩。&;秀英道：&;阿公哩？&;林老安人听到伤心事，终号啕了出来：&;那个老东西，也病倒哩，合家上下，全看玉姐她爹哩。&;秀英梦怔怔坐着，忽而问道：&;我玉姐呢？&;林老安人道：&;我使她爹送到你娘那里了，你这里乱糟糟，她小孩子家，别惊着了。合家上下，就她那里安静哩。&;说话间程谦已归，林老安人扶着吴妈妈起身：&;我去看你们阿公，你们好生歇着，明日还有事哩。你们还年轻，日子还须过哩。&;程谦按下秀英，不令她起身：&;我送阿婆。&;林老安人道：&;你是好孩子，我从来看在眼里，歇了吧，明日且有你忙哩。太医不当面说我也知道哩，你阿公没几天哩，他的老衣寿木十年前就预备下了，明天你早起使人取了来，还有扎棚儿要的木头、白绢要置办，压一压。&;程谦应了，到底目送林老安人出门，又嘱多点一个灯笼照亮儿，方回来坐于秀英床头，握她手道：&;此事我必与你一个交待。&;秀英嘶声号啕，手上不住打到程谦身上：&;我好好一个儿子啊！&;哭得程谦心头焦躁，硬压下道：&;难道不是我儿子？！且住，我问个分明，一个也饶不了他！&;一家子老的老、小的小、病的病，这一夜程宅过得是凄风冷雨。&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;&;次日醒来，程老太公转醒，也起不得身，只叫平安儿扶着坐起，腰后垫个隐囊，教诲却说程老太公抱憾过世，程家犹如天塌一般，亏得程老太公年事已高，一应装裹等早经齐备，此时不过取出来用。然则程家固不缺钱物，却是缺人。合家上下唯有一个程谦可用&;&;与程家交好之人皆知他，外事自是悉交与他。然内事却是为难。素姐不顶用自不消提，秀英又小产，程家原无甚宗族，更无相帮之人。没奈何，林老安人只得强打起精神来，扶着迎儿出来理事。她原就忧心程老太公之病，日夜不宁，再经夫丧，又以忧子孙，只撑不两日便也病倒。又延医问药，忙作一团。程谦一个人恨不得分作八个，毕竟是男子，纵为赘婿，也非拘于后院之辈。苏先生客居宅，又与程老太公算是相得，不得不出言道：&;还有玉姐呢。&;