马丁想都没想,撇开丁云峰,快步走到丁启桢面前,目光一凝:“欢迎阁下的到来,丁启桢,丁三公子!”
丁启桢心里掀起一阵狂涛巨浪,但脸上风轻云淡的表情却保持的非常完美。他不知道问题出在哪儿,但对方明显已经知道自己的存在,而且站在了自己面前,喊出自己的名字,说明自己的行踪已然彻底败露。
丁启桢不得不承认马丁的言语很有技巧,他没有用询问的语气说话,如果那样的话,丁启桢可能会捏造一个假名,矢口否认自己的真实身份。
但是眼下马丁直接就叫出他的名字,根本不给他否认的机会。
丁启桢不愧是名满泉城的三公子,身上虽然还穿着长随的服饰,显得不伦不类,不过他没有露出丝毫局促不安的神色,镇定自若地拱手道:“正是。马公子,幸会幸会!”
马丁也不点破对方乔装改扮的用意,做了个手势:“请!”
马丁的两个亲卫和几个庄丁在前面开路,一行人往庄子里走。这是一条两丈宽的主街道,铺着鹅卵石,道路两边的房子都是新建的,敢情整个镇子都是新近才扩建到这般规模。
这条街道倒是修得像模像样。丁启桢心里暗想,他注意到这条街道清扫得非常干净,也不晓得是每日如此还是因为贵客临门才做个样子。
街道上的行人不多,而且行色匆匆,对马丁一行人视而不见,丁启桢不由得冷冷一笑:你堂堂白马庄庄主,一路之上居然连个请安问好的人都没有,可见不得人心,虽然不得不承认你精于农务,但人心离散,恐怕离败亡不远矣。
其实马丁也很无奈,现如今白马庄大多是新来的人口,他很少在公众场合抛头露面,庄里的大多数新人,对庄主的熟悉程度远不如老杜这个庄头。
除了行人之外,丁启桢还发现时不时有穿着靛蓝色短打服装的人,腰间斜挂一根短木棍,在街头巡视。
马丁看出丁启桢眼中的疑惑,笑道:“这是巡逻的协警,主要的工作是维护街面上的秩序,顺便弹压骚乱、抓捕外来的贼人之类,类似于捕快。”
丁启桢问道:“但不知白马庄有多少协警?”
“目前协警队有一百人。”
一旁的丁云峰不禁咋舌不已。泉城府的捕快也没有一百个,这区区一个白马庄,竟然要用一百人维持内部的秩序?这其中的混乱可见一斑。这马公子得有多缺心眼,在这般内忧外患的境地中,还笑得出来?
丁启桢听得这个数字倒是没有太多的想法,在他看来,白马庄的协警应该是将捕快和巡检司糅合在一处。
其实丁启桢还是低估了协警队的权限,整个白马庄的民政这一块,现在基本上都在协警队的管辖范围之内。
马丁将一行人领到议事厅楼前,那些下人自有庄丁带下去休息,唯有丁启桢和丁云峰跟随马丁进入楼内。
进入办公房内坐定,寒暄几句后,丁云峰首先话入正题:“老夫此番前来白马庄,是要为下半年的海贸筹集货源,想必马公子不会令老夫失望吧?”
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